Distance parcourue : 21 km
Trajet : De Najera à Santo Domingo de la Calzada

Aujourd’hui fut une journée magnifique. Terminée la déception d’hier. De Najera à Santo Domingo de la Calzada, les paysages de champs, vignes et villages étaient à couper le souffle. Les verts, les jaunes, les bleus et les rouges étaient… comment dire… tellement vifs, tellement coloriés! Et puis je suis passé à travers deux villes, ce qui aide à la motivation, car marcher 20 kilomètres dans les champs donne une impression de longueur assez prononcée. L’une des villes, Cirueña, m’a toutefois déçue : des blocs de condos et d’appartements tous modernes mais surtout tous identiques! Sinon, je me suis perdu dans mes pensées davantage que les jours précédents, car j’ai osé quitter la beauté de mon environnement de marche pour les tréfonds de mon crâne. À mon arrivée à Santo Domingo de la Calzada, j’ai reconnu l’odeur des villes d’Espagne, une odeur si particulière, ressemblant à celle du pain, mais pourtant indescriptible dans son ensemble.

Aux portes de la ville, première auberge, personne. À la deuxième, je retrouve Méli. Sourire de se retrouver. Après de tumultueux- et oui, tumultueux -  problèmes pour se retrouver dans le même dortoir, nous réussissons finalement à avoir deux lits côte à côte. Douche, lavage, jeux de cartes. Nous allons à l’épicerie ensemble, ce qui est miraculeux.  Nous y retournerons plus tard pour acheter du pain, une baguette bien sûr. Nous passons de bons moments ensemble en parlant. Elle me dit avoir apprit beaucoup sur elle-même durant ce voyage, surtout sur ses faiblesses. J’ai beaucoup appris sur des forces que je ne croyais pas avoir. Je peux avoir plus de volonté que je ne l’aurais cru. Je découvre aussi que physiquement, je peux si seulement cela m’intéresse un tant soit peu et s’il y a un but intelligent derrière. Et puis, je me rends compte que je me débrouille beaucoup mieux en anglais que je ne l’aurais cru.

Maintenant, il est 8h20 et tout le monde mange. Évidemment, car les européens mangent beaucoup plus tard que nous. Hier soir, j’ai terminé Les Coloriés. J’ai adoré ce livre. J’en garde deux leçons fondamentales que j’essaierai de maîtriser :

1° Ne jamais refouler ses sentiments. Donc pleurer, chialer, sourire si l’on en a envie.
2° Dire la vérité, être honnête, peu importe les conséquences.

Si j’étais professeur de philosophie, Les Coloriés ferait très certainement parti des livres que mes étudiants auraient à lire!

J’ai proposé à Méli de s’écrire mutuellement une lettre à la fin du voyage pour se dire ce que l’on a appris de l’autre. Elle a accepté.

Il ne reste que 3 étapes. Demain, destination Belorado, 23 kilomètres.

En photos

Dans l'ordre de présentation :
(1) Sur le chemin, on voit au loin d'autres pèlerins.
(2) L'une des églises de Santo Domingo de la Calzada.
(3) Méli, qui ne s'attendait pas du tout à ce que je la prenne en photo.

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Distance parcourue : 22 km
Trajet : De Viana à Navarrete

Je me réveille du haut de notre lit à trois étages et j’entends la pluie. J’essais d’écouter mieux pour savoir si j’hallucine, mais comme d’habitude les gens sont déjà en train de faire leur sac et tout leur brouhaha m’empêche d’entendre.  Pourquoi se lever à 5h30 aussi? J’ai envie de leur dire de se taire, j’ai dû me lever du pied gauche. Je n’ai d’autre choix que de me rendormir.

À mon deuxième réveil, vers 6h10, je vais voir à la porte fenêtre. Il fait encore trop noir, je ne peux pas voir si le ciel est nuageux. Néanmoins, je sais qu’il ne pleut plus. Je ramasse mes affaires et mange une barre de survie pour déjeuner, n’ayant pu aller à l’épicerie hier. Plus tard, je vais laisser Méli qui ira prendre le bus et je continuerai le chemin.

Heureusement, sauf quelques gouttes avant d’arriver à Logroño - ville séparant mon point de départ et ma ville destination, Navarette – il n’a pas pleut du tout. Au début, je ne pensais qu’à la pluie, mais j’ai fini par me dire que j’étais en Espagne et que ce n’était pas important s’il pleuvait ou non. Ce qui l’était par contre c’était de vivre le moment présent. Et cette tirade souvent entendue m’a fait réfléchir sur l’importance du moment présent.

Je crois que les gens qui disent qu’il nous faut vivre seulement dans le présent on tord. Ils occultent deux parties aussi importantes que le présent de leur vie : le passé et le futur. Je crois que la clé, c’est de savoir maintenir un certain équilibre entre passé, présent et futur. Il est primordial de laisser une place au passé dans notre existence pour éviter de répéter constamment les mêmes erreurs et pour faire un arrêt sur image de ce que nous étions avant en regardant ce que nous sommes aujourd’hui. Le passé nous apprend, il est le témoignage de notre évolution. L’avenir est tout aussi obligatoire, car penser le futur c’est tout simplement se donner un but, une ligne de mire, un sens. Vivre tout au présent, sans penser à demain, c’est agir sans réfléchir aux conséquences à long ou court terme, c’est ne pas se donner de chances d’une vie comme nous la désirons. Le futur est donc lui aussi important. Le présent quant à lui est, bien que n’existant pas selon moi (chaque millisecondes fait parti du passé du moment que l’on y pense), autant nécessaire que les deux autres. Vivre le moment présent nous permet de savourer pleinement ce qui nous arrive, de ne pas vivre qu’en tons de gris, qu’en souvenirs et en projets. Je dois avouer que le présent est le temps que j’ai le plus de mal à gérer. J’y pense rarement. C’est ce que j’essai de faire ici : trouver l’équilibre entre les trois temps.

Pour passer le temps, moi et Méli avons parlé du tout et de rien, une fois que je suis arrivé. Nous avons mangé des saucisses, du maïs, du pouding au chocolat, du popcorn et une barre tendre. Des aliments que nous avons acheté ensemble, car l’épicerie était, pour une fois, près du refuge. Ce fut une belle soirée.

Maintenant, il est 8h00 et je vais lire.

En photos

En ordre de présentation : 
(1) Sur le chemin, il est fréquent de rencontrer des lettres cloués au sol par des bouts de bois ou des pierres. Celle dit dit approximativement (vu mon espagnol plus ou moins bon) : "Cher pèlerins, il est temps pour nous de retourner en France. Nous sommes très heureus de vous avoir rencontrer. Bon chemin à tous. Nous pensons particulièrement à Victor, Jule, Giorgio, Maria... les autres français. Ultréia! (ce qui ne se traduit pas vraiment)".
(2) Durant le trajet, je me suis en quelque sorte perdu dans un cimetière. Les flèches jaunes ne sont pas toujours très précises!
(3) Durant une bonne partie du chemin, on longe une grille de métal. Ce qui est exceptionnel, c'est que du début à la fin, cette grille est remplie de croix de bois faites par les pèlerins. C'est très impressionnant. J'ai d'ailleurs ajouté la mienne au lot.
(4) Une énorme affiche de taureau surplombe la ville de Navarette.
(5) Navarette, enfin!

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Distance parcourue : 20 km
Trajet : De Ayegui à Los Arcos

Des champs, des noyers, de la terre rouge : c’est ce que j’ai vu après avoir quitté Méli se matin à son destin de femme aux genoux blessés, après l’avoir prise dans mes bras pour la réconforter, et me réconforter moi, car en fait c’est tout ce que je peux faire.

Ayegui, Villamayor de Montjardin et finalement Los Arcos, où j’arrive à 11h30. Méli m’attend devant le refuge municipal. Nous sommes contents de nous retrouver. Ma première expérience de marche solitaire a bien été, mais je dois avouer que le temps passe plus lentement. Plus de temps pour penser par contre.

Notre après-midi fut un peu vide : Méli a lu les 100 premières pages de mon livre, j’ai continué ma lecture également et nous avons joué aux cartes. Puis, pour souper, nous avons fait frire sur la poêle des oignons, piments et champignons, légumes que nous avons mélangé avec du riz. C’était bon et différent.

Sinon, tout va bien, je n’ai pas mal aux genoux, ce qui m’étonne vraiment – je soupçonne mon bâton de marche d’y être pour quelque chose. J’ai encore un peu mal aux épaules et aux jambes, mais c’est tout à fait normal et endurable. Nous avons retrouvé nos amis français et notre amie italienne, que nous avions perdus hier. Pas de signe à l’auberge des polonais.

Nous avons également rencontré au souper un prêtre français et son ami. Le prêtre nous a expliqué la raison de son pèlerinage. Il nous a demandé ce qu’était la nôtre. Je n’y avais jamais réfléchi à fond, je n’ai donc pas trop su quoi répondre. Mais après y avoir pensé, je dirais que c’est en tout premier lieu pour vivre une expérience hors du commun. L’objectif principal est donc atteint. Ensuite, je crois que je cherche à marcher ce pèlerinage pour une question de spiritualité personnelle. Je suis à la découverte de moi-même, de mes limites, je veux redéfinir mes valeurs. Je ne répondrai pas aux questions existentielles grâce à ce voyage, mais je suis persuader qu’il m’aura permit de grandir. Je vois déjà certaines différences chez moi. Je suis plus ouvert à aller parler aux autres, ce qui m’effrayait avant. Pour faire ce pèlerinage, on peut chercher une réponse à une question. Probablement la trouveront nous. Mais avoir une question n’est pas important. C’est la réponse, le résultat final qui compte.

Sur ce, je lis et me couche. Il est 9h30.

Avec du recul

Nous nous ferons demander pourquoi nous avons fait ce pèlerinage encore plusieurs fois durant le voyage. Je répondrai ce que j’ai écrit ici.

En photos

Dans l'ordre de présentation :
(1) Paysage durant ma marche solitaire.
(2) Aux côtés d'un vignoble, des pèlerins se sont regroupés pour profiter de la fontaine de... vin! En effet, on retrouve à cette endroit une fontaire d'eau ainsi qu'une fontaine de vin.
(3) Décourageant... mais si beau! Un long champ à traverser, et ce n'est pas terminé, ça tourne et ça continue!
(4) J'arrive à Los Arcos. Des pèlerins se sont réunis devant le monastère de la ville.

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Distance parcourue : 21 km
Trajet : De Cizur Menor à Puente la Reina

Frustration, peine, décisions, accalmie. La journée débute. J’ai peur que Méli ne puisse marcher, mais j’ai encore plus peur qu’elle décide de le faire malgré la douleur. Malheureusement, c’est la dernière option qu’elle choisira et cela donnera la journée que nous avons connue. Après quelques temps de marche, Méli n’avance déjà plus qu’à 1 ou 2 km/h, notre vitesse normale se situant entre 5 à 7 km/h. Elle réussit à monter la montagne, étape de la journée, mais ses genoux font encore plus mal en descendant. Je dois avouer qu’alors j’étais frustré d’avancer si lentement, car j’avais peur que n’ayons plus de place dans le refuge de la ville où nous devions nous arrêter. Je n’en voulais bien sûr pas à Méli, je comprenais totalement, mais j’étais simplement déçu de la tournure des évènements. Mais jamais je n’avais pensé que cela pourrait signifier la fin du pèlerinage pour elle. Jamais avant que nous rencontrions nos amis Polonais et que ceux-ci tentent d’aider Méli avec diverses crèmes, pilules et bandages.

Tout le monde se tournait sur le passage de Méli pour l’aider ou lui donner des conseils. L’une des polonaises devait être infirmière ou médecin, car elles nous ont fait savoir avec beaucoup de sérieux que sa blessure était grave, puisque la peau de son genou avait prise une teinte rouge. C’est à ce moment que j’ai compris que Mélissa ne pourrait plus marcher pendant plusieurs jours, probablement jusqu’à la fin du chemin. Sa blessure pouvait bel et bien signifier la fin. Là a commencé la peine.

Tant et aussi longtemps que Méli était là et marchait avec moi vers la prochaine ville sur notre carte, j’essayais de rester calme et de l’aider du mieux que je pouvais, en lui prêtant mon bâton par exemple. Puis, rendu à Uterga, elle devait prendre un taxi ou rester dormir dans une auberge du coin, car elle ne pouvait plus du tout marcher. Heureusement, elle prit un taxi, ce qui me permit de la retrouver le soir. Dès qu’elle fût parti, je recommençais à marcher… les larmes aux yeux. Les sanglots et les pleures. Je savais et ne savais pas pourquoi. Si je pleurais, s’est que je me rendais compte que j’avais un choix impossible à faire : continuer tout le voyage seul où la suivre en autobus. Je ne voulais ni l’un ni l’autre. Je ne voulais pas cesser mon pèlerinage, car c’était, et ça l’est toujours, très important pour moi d’aller jusqu’au bout. Ce chemin est pour moi une étape obligée que je veux franchir et il était hors de question de passer outre. De l’autre côté, je ne voulais pas non plus continuer seul : marcher seul, trouver une auberge seul, passer mon temps et manger seul. Bien sûr, il y a les autres pèlerins, mais ce n’est pas la même chose : nous avons 18 ans et les pèlerins, souvent plus vieux, nous parle, nous aide, nous font rire, mais ne se « tiennent » pas avec nous. J’avais donc peur d’être seul, moi qui aime tant la solitude. J’ai compris alors que la solitude est soutenable et souhaitable pour moi uniquement s’il existe une porte de sortie. Mais dans ce cas, il n’y en aurait pas eu. Et donc, je pleurais, parce que je pensais que c’était la fin de tout! Quand je rencontrais d’autres pèlerins, je séchais mes larmes et mettais mes lunettes de soleil. Puis une fois plus loin, je recommençais de plus bel.

Mais il fallu bien que je m’arrête. J’ai alors commencé à réfléchir à toutes les solutions possibles. Puis j’ai rencontrés des gens, comme si le fait d’être pèlerin solitaire attirait davantage les autres. Finalement, j’ai retrouvé Méli au refuge à Puente la Reina. L’heure des décisions était arrivée : allait-elle me suivre de villages en villages avec la bus, ou allions-nous nous retrouver dans plusieurs jours dans une ville éloignée? Elle décida, pour demain du moins, d’appliquer la première solution. Je marcherai donc seul demain, mais retrouverai Méli dans un refuge… si je la trouve. Sinon, nous pourrons nous rejoindre à la ville suivante ou nous envoyer des mails. C’est un peu stressant, mais bon, nous n’avons pas vraiment le choix.

Alors que j’écris ces lignes, je me dis que de marcher seul sera peut-être une expérience enrichissante et que j’en apprendrai peut-être plus sur moi.

Nous verrons cela dans les prochains jours.

Avec du recul

Cette journée fut très dure moralement. C’aura été la pire des journées, mais Méli décidera de me suivre à chaque étape. Je ne resterai donc pas seul autant que j’en avais peur cette journée là.

En photos

Dans l'ordre de présentation :
(1) Notre départ, Méli marche avec moi vers notre destination.
(2) Nous avons atteint le sommet de la montagne que nous devions monter ce jour là.
(3) Un "totem" du chemin, nous indiquant, avec sa flèche jaune, la direction à suivre. De telles indications sont présentes tout au long du chemin.
(4) Une fête à Muruzabal. Méli n'était plus avec moi depuis Uterga.

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Distance parcourue : 25 km
Trajet : De Roncevaux à Larrasoaña

Burgete – village extraordinaire -, Espinal, Lintzoain, Zubiri, quelques autres et finalement Larrasoaña. Encore 27 km aujourd’hui, encore 8 heures, malgré les descentes plus fréquentes que les montées. J’ai pourtant trouvé cette journée plus difficile que la précédente, peut-être parce que j’ai manqué d’eau au ¾ du chemin et qu’à la moitié le peu d’eau qu’il me restait était horriblement chaude. Peut-être aussi parce que j’avais mal aux épaules et que le paysage était globalement moins impressionnant. Les conifères ont fait leur apparition. Je dois avouer qu’à partir du moment où je suis devenu très faible à cause du fait que je ne pouvais pas boire autant d’eau que j’aurais voulu, je me suis demander à nouveau ce que je faisais ici. Mais je crois que c’est normal et que cela se reproduira encore quelques fois.

En marchant, lorsque c’est plat, nous avons beaucoup de temps pour penser. J’ai donc eu le temps de réfléchir à certaines choses, dont l’éternité. Parce que je regardais autour de moi les merveilles de la nature, j’ai pensé « cela ne peut venir de personne d’autre que Dieu », malgré le fait que je n’y crois pas. Et qui dit Dieu parle d’éternité. J’en suis venu à la conclusion que l’éternité était la seule solution possible à l’existence du monde et à la nôtre. Car premièrement, si rien n’existait avant (même Dieu, car il aurait bien fallu le créer lui aussi), alors comment peut-il ressortir quelque chose du rien? Je ne pense pas non plus qu’on puisse passer de ce que nous connaissons aujourd’hui à un vide absolu, à rien. Même si la terre explosait à cause de l’humanité, il resterait encore quelque chose. Même nous, lorsque nous mourrons, retournons dans le cycle de la nature. J’ai donc compris que l’éternité était la seule solution à ce problème et que si l’homme ne pouvait imaginer ce concept, c’était simplement parce qu’il naît et meurt et que pour lui, tout a un début et une fin. Or, il me semble qu’il doit en être autrement. Le monde ne peut avoir été créé, car dans ce cas il faut un géniteur et alors comment est né ce géniteur? Cercle sans fin.

Je veux écrire sur notre régime alimentaire et nos heures de coucher et de lever depuis le début de notre pèlerinage. Pour déjeuner, nous avons pour l’instant mangé de la baguette de pain, des croissants ou des muffins. Pour les dîners : bananes, barre tendres, thon, cacahuètes, chips et pomme. On ne peut rien manger de « frais », comme un sandwich avec de la viande froide, car on doit pouvoir amener des choses qui se conservent à la chaleur. Pour les soupers : poisson et patates frites, spaghetti sauce tomate que nous cuisinons nous-mêmes et salade, la première soirée à Saint-Jean-Pied-De-Port. Pour ce qui est du coucher et du levé, nous nous couchons vers 9h00-10h00 du soir, puisque tout el monde fait du bruit avant, et nous nous levons vers 6h30, malgré le fait que certains se lève vers 5h30.

Bon, assez pour ce soir. Je vais me coucher.

P.S. : Il n’y a toujours pas d’épicerie dans cette ville, c’est complètement ridicule. Heureusement l’auberge a quelques provisions à vendre.

Avec du recul

Si j’ai trouvé cette journée plus difficile que les autres, c’est clairement à cause du manque d’eau. Les paysages était admirables et la marche pas si dure que ça. Le point d’arrivé était fabuleusement beau, un petit village dont les maisons était tous collés, faites en pierres ou en un matériau proche du ciment. Je me souviens de l’auberge : l’accueil, la cuisine et la salle de repos était dans un bâtiment, les dortoirs dans un autre à deux étages et les toilettes dans un véhicule du style bureau de chantier. Nous pouvions sortir dehors sur des tables pour jouer aux cartes ou écrire, ce que nous avons fait.

Après ces deux premières journées de marche,  toutes les autres ont semblé faciles.

En photos

Dans l'ordre de présentation :
(1) Espinal, le premier village que nous croisons cette journée là. Un système de ramassage des eaux spécial nous fait sembler être dans une ville construire sur l'eau.
(2) Paysage du matin pendnant la marche.
(3) Méli nous fait un beau sourire!
(4) Notre refuge de la journée. Nous sommes au 2e étage.

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Nous sommes maintenant dans le train, un TGV, qui nous mènera à Bayonne, là où nous prendrons un autre train pour se rendre à Saint-Jean-Pied-De-Port. Nous découvrons la France : champs jaune-blé à perte de vu, boisés de feuillus, maisons et églises d’un patrimoine qui fait, pour les Français, parti de la vie de tous les jours. Un patrimoine beaucoup plus vieux et significatif que le nôtre.

Ma frousse d’hier disparait à mesure que nous nous éloignons de Paris. Il faut dire qu’elle se mêlait à une toute autre émotion : je n’ennuyais de mon monde. Maladie du voyageur quasi-solitaire qui part pour une première fois. Heureusement que Méli est là. Quoiqu’elle dort beaucoup. Nous n’avons pas vraiment dormi la nuit passée, alors c’est normal. Je crois qu’elle a encore plus de misère avec le décalage horaire que moi.

Angoulême. Bordeaux. Dax. Bayonne.

Saint-Jean-Pied-De-Port. Enfin la ville promise! Et quelle ville! Exactement comme j’imaginais un village français : toiture de dallage rouge, murs beiges, volets, enceintes et murs de pierre, portes en bois massif. Comme un vieux Québec français, mais porté au niveau de la ville toute entière.

À la descente du train, il nous a été facile de trouver l’accueil des pèlerins, qui nous a guidé vers une auberge, ou plutôt un refuge de pèlerin : Le chemin de l’Étoile. Sympathique endroit, je dirais même magique. Des planchers de bois qui craquent, des escaliers ouverts sur le rez-de-chaussée qui monte en tournant autour des étages. On y a retrouvé d’ailleurs, dans le même dortoir que nous, un groupe de polonais que nous avions aidé pour trouver l’accueil. L’une de ses membres, parlant un peu le français, nous a présentés aux autres pèlerins de son groupe. Malheureusement, il est difficile d’imaginer une relation plus forte avec ces polonais, car la barrière des langues est dure à détruire.

Une fois installé à l’Étoile, nous sommes allés marcher dans les rues anciennes de la ville. Nous avons mangé dans un petit restaurant, moi une salade-repas délicieuse, Méli un sandwich pain baguette. Puis j’ai acheté mon bâton de pèlerin ainsi qu’un roman, Les Coloriés, car j’ai l’impression que nous aurons du temps à tuer une fois chaque étape de marche complétée. L’expérience du premier lavage et séchage manuel a été rigolote, n’étant pas habitué à une telle pratique. Mais pas le choix, car nous n’avons apporté que 2 chandails chacun, dont un que nous portons présentement.

Maintenant, il est 9h30 du soir et nous nous apprêtons à nous coucher, car demain sera probablement la plus exigeante de toutes les étapes du chemin : nous devons traverser les Pyrénées. 27 km en 8 heures. En montant 1300 mètres. Donc au lit!

P.S. : Je me souviendrai toujours de Saint-Jean-Pied-De-Port comme d’une des plus belles villes de France, peu importe si c’est exact ou non ou si j’en vois effectivement de plus belles.

Avec du recul

Les polonais dont je parle se sont arrêtés dans les mêmes auberges que nous pendant le tier du chemin. Nous avons donc noué un lien plus fort avec eux. Ils ont d’ailleurs été très généreux en tentant d’aider Méli lorsqu’elle a eu des problèmes avec ses genoux, plus tard dans le chemin.

Le Chemin de l’Étoile, l’auberge dont j’ai parlé, est un endroit très chaleureux. Les dortoirs sont petits, les hôtes accueillants et toujours prêt à aider. Il y avait cuisine, petit-déjeuner, douches, endroits pour laver le linge et sèche-linges. Je recommande ce refuge à tous les pèlerins.

En photo

Dans l'ordre de présentation :
(1) À bord du TGV, je prends une photo de ce que je découvre par la fenêtre.
(2) Une rue à St-Jean-Pied-De-Port.
(3) Sur un pont de pierre à St-Jean-Pied-De-Port.

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